覔尽青丝，爱妃与那缕失踪的长发

深宫的夜，总比别处更凉。
烛火在鎏金灯罩里跳了跳，将苏婉的影子投在绣着缠枝莲的屏风上，影子被拉得细长，像一截枯萎的藤蔓，她坐在妆台前，指尖无意识地抚过自己的发梢——那里本该及腰的黑发，如今只剩齐肩的碎发，参差不齐的切口像被野兽啃噬过的树桩，露出底下泛黄的毛糙。

三天前，她的长发还在。

那时她刚从御花园回来，鬓间簪着皇帝昨夜赏的珊瑚珠花，长发被宫女绾成堕马髻，几缕碎发垂在耳畔，被风拂过时，会轻轻扫过皇帝的手背，他那时正批阅奏折，忽然放下朱笔，握住她的手腕，指尖缠绕着她的发丝：“婉儿的头发，比江南的春绸还柔滑，朕记得你刚入宫时，长发能垂到脚踝，像一匹黑缎子……”

她记得，她当然记得。

这头长发，是她从及笄之年就开始养的，母亲说，女子的头发是第二张脸，要好好护着，后来她入宫，第一次觐见皇帝，也是因为这头长发，彼时她跪在冰冷的金砖上，长发如瀑垂落，遮住了她紧张得发抖的手指，皇帝的目光落在她发间，低声问：“抬起头来。”

她抬头，撞进一双含笑的眼里，他说：“这头发，好看。”

从那以后，她的长发成了她的标签，皇帝喜欢看她绾发，喜欢用手指穿过她的发丝，喜欢在缠绵时将她的长发缠绕在掌心，他说：“婉儿的头发，是朕的牵挂。”

可现在，这“牵挂”不见了。

三天前的子夜，她被一阵异样的响动惊醒，窗外似乎有人影晃动，她刚要喊人，一块浸了迷药的帕子就捂住了她的口鼻，她挣扎着，却只觉得四肢发软，意识渐渐模糊，再醒来时，天已大亮，鬓间的珊瑚珠花掉在枕边，而她引以为傲的长发，齐刷刷地断了。

断发被随意地扔在妆台上，像一堆被丢弃的垃圾，宫女们跪在地上瑟瑟发抖，说她们什么都不知道，侍卫们搜遍了整个宫殿，也没有找到任何可疑的痕迹。

皇帝震怒，他下令彻查，甚至动了自己最隐秘的暗卫，可三天过去，毫无头绪。

苏婉知道，这不是意外。

深宫里的女人，哪一个不是在刀尖上跳舞？她的长发，早已不是简单的头发，而是她的骄傲，她的依仗，甚至是她与皇帝之间唯一的纽带，有人想要毁掉她的骄傲，有人想要斩断她的依仗，有人想要让她在皇帝面前失了颜色。

她不信查不出来。

她亲自梳妆，换上一身素白的衣裙，将那截断发小心翼翼地收进荷包里，她走出寝宫，一步步走向御花园。

清晨的御花园露水未干，空气里弥漫着花香，她沿着小径慢慢走，目光扫过每一片草叶，每一朵花，每一棵树，她知道，线索一定在这里。

忽然，她停在了一株海棠树下，树下有一块青石，石缝里卡着一缕黑色的发丝，正是她的发色，她蹲下身，小心翼翼地将那缕发丝捡起来，发现断口处很整齐，像是用锋利的剪刀剪断的，而在发丝旁边，有一片小小的、带着锯齿状的叶子，是御花园里特有的“断肠草”的叶子。

断肠草？她心里一紧。

断肠草有毒，汁液无色无味，沾在皮肤上会引起麻痹，如果有人用沾了断肠草汁液的剪刀剪她的头发……

她站起身，顺着小径继续走，没走多远，就看见一个熟悉的身影——是新晋的容贵人，正带着几个宫女在摘茉莉花，容贵人看到她，连忙上前行礼：“给苏婉姐姐请安。”

苏婉看着她，淡淡地问：“容妹妹今早来过御花园？”

容贵人愣了一下，随即笑道：“是啊，姐姐，妹妹喜欢茉莉花，想摘些回去熏香。”

“是吗？”苏婉从荷包里拿出那缕断发和断